Islam Makhachev descarta prioridade a Shavkat Rakhmonov e aguarda definição do próximo desafiante no UFC

Após conquistar o cinturão dos meio-médios (77,1 kg) ao derrotar Jack Della Maddalena no UFC 322, no dia 15, Islam Makhachev passou a ser o alvo dos principais nomes da categoria. Entretanto, o campeão demonstrou resistência ao nome de Shavkat Rakhmonov, considerado um dos mais perigosos candidatos ao título.

A crítica de Makhachev se baseia na longa inatividade de Rakhmonov, que não luta desde o UFC 310, em dezembro de 2024, devido a uma lesão no joelho. Para o russo, não seria justo o cazaque retornar diretamente em uma disputa de cinturão.

Em entrevista ao portal russo Ushatayka, o campeão afirmou:
“Ele não luta há mais de um ano… Um desafiante não pode ficar parado tanto tempo por lesões e voltar direto pelo cinturão. Mas, se ele se recuperar e o UFC decidir que ele é o próximo, por que não?”

Mesmo cauteloso, Makhachev reforçou que enfrentar Rakhmonov não seria problema. O russo soma 28 vitórias e apenas uma derrota, estando invicto desde 2015, com uma sequência de 16 triunfos. Com a vitória no UFC 322, ele se tornou campeão em duas categorias, já que antes havia conquistado o cinturão dos leves (70,3 kg).

Do outro lado, Shavkat Rakhmonov segue invicto no MMA, com 19 vitórias em 19 lutas, incluindo sete no UFC. Em sua última apresentação, venceu Ian Machado Garry.

Outros possíveis desafiantes

Além de Rakhmonov, outros nomes despontam como opções: Michael Morales, Carlos Prates, Kamaru Usman e Ian Machado Garry. O georgiano-espanhol Ilia Topuria também é citado, mas sua inclusão dependeria de Makhachev retornar aos leves — algo que o campeão considera improvável no momento devido ao desgaste do corte de peso.

“Teria que ser uma oferta muito boa para eu voltar a 70,3 kg. Cada perda de peso cobra anos de saúde”, disse o russo, em declaração também divulgada pelo Ushatayka.

Makhachev acredita que o UFC deverá definir o próximo desafiante em cerca de duas semanas.
“Temos pelo menos três ou quatro candidatos. Logo ficará claro quem será o próximo”, completou o campeão.

Fonte: Super Lutas.