O governo dos Estados Unidos descartou, neste sábado (14), a hipótese de ataque hacker como causa da paralisação nacional das decolagens registrada na sexta-feira (13). A principal suspeita é de uma falha técnica durante a substituição de cabos de cobre por fibra óptica na rede de controle de tráfego aéreo.

Segundo o secretário de Transportes, Sean Duffy, o problema ocorreu durante uma manutenção em uma instalação remota da Administração Federal de Aviação (FAA), em uma rede operada pela empresa L3Harris. Um roteador teria apresentado defeito, provocando instabilidade em outros equipamentos.

A interrupção comprometeu a comunicação entre controladores e aeronaves, além do acesso às informações dos radares. Por segurança, a FAA suspendeu as decolagens em todo o país por aproximadamente quatro horas. Os sistemas foram restabelecidos após o isolamento do serviço de manutenção.

Duffy também descartou qualquer relação com o novo sistema de inteligência artificial SMART, utilizado para auxiliar no gerenciamento do tráfego aéreo. Segundo ele, a falha atingiu a antiga infraestrutura de telecomunicações.

O secretário criticou a falta de investimentos e defendeu a modernização da infraestrutura aérea. De acordo com ele, 69% das comunicações que utilizavam cabos de cobre já foram transferidas para conexões de fibra óptica.

A atualização também prevê melhorias em rádios, radares e equipamentos utilizados pelos controladores. Duffy cobrou mais recursos do Congresso para acelerar a modernização da FAA, especialmente diante do aumento do movimento nos aeroportos com a proximidade do feriado de Ação de Graças.