Um peixe-leão, espécie exótica invasora e dotada de espinhos venenosos, foi identificado no litoral de Itacaré, no sul da Bahia. O registro foi feito por pescadores locais na segunda-feira (2), segundo a Secretaria Municipal de Meio Ambiente.

Originário da região do Indo-Pacífico, o animal vem ampliando sua presença no Oceano Atlântico e já foi registrado em diferentes pontos do litoral brasileiro. Em Porto Seguro, mais de mil exemplares foram capturados por pescadores durante os meses de agosto e setembro deste ano.

A presença da espécie preocupa as autoridades devido aos impactos ambientais que pode provocar. Predador de diversas espécies de peixes e crustáceos, o peixe-leão ameaça a biodiversidade marinha, podendo desequilibrar os ecossistemas e prejudicar, inclusive, os recifes de corais.

Outro motivo de preocupação é o risco à saúde humana. Seus espinhos liberam veneno capaz de provocar dor intensa, febre e, em situações mais graves, convulsões.

Diante do risco, a Secretaria Municipal de Meio Ambiente orienta pescadores, operadores de turismo e moradores a não tocar no animal nem tentar capturá-lo ou manuseá-lo.

A recomendação é comunicar imediatamente o Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema), órgão responsável por receber os registros e orientar sobre os procedimentos adequados.

Sempre que possível, devem ser informados as coordenadas geográficas, a data e o horário do avistamento ou da captura. Os dados ajudam os órgãos ambientais a monitorar a distribuição da espécie e acompanhar o avanço do peixe-leão pelo litoral baiano.