Dois dos maiores pesos-pesados da história do UFC, Fabrício Werdum e Júnior Cigano, vão se enfrentar pela terceira vez no próximo dia 8 de agosto, em Florianópolis, Santa Catarina, no evento Kings Championship, liderado pelo renomado treinador brasileiro Rafael Cordeiro. Desta vez, porém, o combate será disputado no grappling, modalidade focada na luta agarrada.

No retrospecto geral, Júnior Cigano leva vantagem. O catarinense venceu os dois confrontos anteriores contra Werdum, ambos no MMA. O primeiro duelo aconteceu no UFC 90, em 2008, quando Cigano nocauteou o rival em pouco mais de um minuto. Já a revanche ocorreu em 2023, no evento Gamebred Bareknuckle MMA, de Jorge Masvidal, com nova vitória de Cigano por decisão dos juízes.

Apesar da vantagem no histórico, o novo formato pode favorecer Fabrício Werdum, considerado um dos maiores grapplers da história do MMA. O gaúcho construiu carreira vitoriosa no jiu-jítsu e soma títulos importantes no grappling, além de ter conquistado o cinturão peso-pesado do UFC ao finalizar Cain Velasquez em 2015.

Atualmente, os dois veteranos vivem momentos diferentes. Aos 42 anos, Júnior Cigano segue ativo nos esportes de combate, embora venha de derrota por nocaute para Robelis Despaigne. Já Werdum, de 48 anos, não compete desde 2023, quando foi derrotado justamente por Cigano.

Ao longo da carreira, Cigano venceu nomes históricos como Cain Velasquez, Derrick Lewis, Frank Mir, Mark Hunt, Mirko Cro Cop, Roy Nelson, Shane Carwin e Stipe Miocic. Já Werdum derrotou atletas como Fedor Emelianenko, Alistair Overeem, Minotauro, Mark Hunt, Roy Nelson, Travis Browne e o próprio Cain Velasquez.

Mesmo em uma modalidade diferente, a expectativa é de mais um capítulo marcante de uma das maiores rivalidades brasileiras da história do MMA.

Da Redação do 40 Graus.