O norte-americano Sean Strickland viveu uma noite de contrastes no UFC Houston, realizado no último sábado (21). Na luta principal, o ex-campeão dos médios (até 83,9 kg) brilhou ao nocautear Anthony Hernandez no terceiro round. No entanto, o destaque esportivo acabou ofuscado por uma nova polêmica protagonizada pelo atleta.
Durante a coletiva de imprensa pós-evento, Strickland teve o microfone desligado após fazer acusações graves contra Jim West, treinador de Hernandez, a quem chamou de “predador sexual”. Segundo relatos, o UFC encerrou a entrevista antes do previsto. Até o momento, nem a organização nem a Paramount se pronunciaram oficialmente sobre o episódio.
Mesmo com o som cortado, Strickland continuou gesticulando e falando com os jornalistas presentes. Irritado, chegou a desferir um soco na mesa.
Em sua declaração, afirmou que a motivação para a luta foi o treinador do adversário, não Hernandez.
“Não estava lutando contra o Fluffy. Estava lutando contra Jim West. Juro por Deus”, disse o ex-campeão, reiterando críticas e acusações ao técnico.
Strickland também mencionou o nome de Aspen Ladd ao citar supostos episódios do passado envolvendo o treinador.
A postura do lutador já havia causado mal-estar dias antes, durante o ‘media day’. Na ocasião, Strickland fez comentários considerados ofensivos sobre Gina Carano, Ronda Rousey, MMA feminino, o papel das mulheres na sociedade, além de críticas ao cantor Bad Bunny, à NFL e à comunidade LGBTQIAPN+.
As declarações repercutiram negativamente e geraram críticas dentro e fora da comunidade do MMA.
Aos 34 anos, Strickland é um dos principais nomes da divisão dos médios. Profissional desde 2008 e no UFC desde 2014, conquistou o cinturão da categoria em 2023. Atualmente, ocupa a terceira posição no ranking.
Com cartel de 30 vitórias e sete derrotas, soma triunfos importantes sobre nomes como Israel Adesanya, Paulo Costa, Brendan Allen, Nassourdine Imavov e Uriah Hall.
Dentro do octógono, o desempenho segue em alta. Fora dele, as controvérsias continuam acompanhando o “Tarzan”.
Da Redação.