A mineira Natalia Silva, atual número 2 do ranking peso-mosca (57 kg) do UFC, ganhou um novo compromisso antes de disputar o cinturão da categoria. A lutadora foi escalada para substituir Alexa Grasso e enfrentar a ex-campeã Rose Namajunas no UFC 324, evento marcado para 24 de janeiro, na T-Mobile Arena, em Las Vegas (EUA). A informação foi divulgada inicialmente pelo Sherdog e confirmada pela Ag Fight.

Namajunas enfrentaria Grasso, mas a mexicana deixou o card por motivos ainda não revelados. Com a vaga disponível, Natalia aceitou rapidamente o desafio e agora encara uma das atletas mais reconhecidas do MMA feminino. O duelo será no peso-mosca, categoria em que a brasileira construiu uma sequência impressionante de sete vitórias seguidas e se consolidou como forte candidata ao title shot.

Segundo Natalia, o adiamento da campeã Valentina Shevchenko foi decisivo para sua volta ao octógono ainda em janeiro. A atleta revelou que havia expectativa de disputar o cinturão no início de 2025, mas a líder da divisão não estaria apta a competir.

“O UFC me avisou que a Valentina não estaria pronta e pediu para eu fazer mais uma luta. Estarei pronta para 24 de janeiro, e agora é contra a Rose Namajunas”, declarou ao Sherdog.

Ciente da dificuldade do confronto, Natalia afirmou que encara o duelo como parte natural de sua jornada até o título. A mineira elogiou as qualidades da adversária e garantiu que o trabalho tático já começou.

“A Rose é uma adversária muito dura. Tem ótimo jogo de pernas e, quando não está confortável na trocação, busca bem as quedas. Eu e minha equipe já começamos a estudar o jogo dela para montar a estratégia certa”, destacou.

O UFC 324 terá como luta principal a disputa do cinturão interino peso-leve (70 kg) entre Justin Gaethje e Paddy Pimblett. No co-main event, Amanda Nunes retorna ao octógono em busca de recuperar o cinturão peso-galo (61 kg) contra Kayla Harrison. Para Natalia, o evento representa mais um passo importante em sua ascensão no UFC e a aproxima, definitivamente, de uma futura disputa de título.

Com informações da AgFight.