A atuação de Paulo Borrachinha no UFC 318, realizado no último sábado (19), rendeu elogios até mesmo de Israel Adesanya, um dos maiores rivais do brasileiro dentro do octógono. No co-main event da noite, Borrachinha venceu o russo Roman Kopylov por decisão unânime dos juízes (30-27, 30-27, 29-28), em uma performance convincente que agradou não só aos fãs, mas também ao ex-campeão dos médios.

Como de costume, Adesanya publicou em seu canal oficial no YouTube um vídeo reagindo às lutas do evento. Durante a exibição do combate entre Borrachinha e Kopylov, o nigeriano foi só elogios ao rival que enfrentou em 2020, quando o derrotou em disputa de cinturão.

“Costa está lutando bem, cara. Ele está lutando limpo para c******. Está escolhendo bem os golpes. Esse uppercut direto no corpo… Costa estava ligado hoje, ele voltou. Bom trabalho, amigo. Finalmente! Foi o velho Borrachinha. Lutou muito bem”, comentou Adesanya.

Curiosamente, dias antes do UFC 318, Adesanya havia publicado um vídeo em que criticava a fase recente de Borrachinha, chegando a fazer um apelo para que o brasileiro reencontrasse a forma que o levou à elite da divisão. Em tom de provocação, o nigeriano até sugeriu uma possível revanche, caso o desempenho fosse convincente.

“Paulo Costa, por onde anda? Não consigo lembrar. Ele ainda é um cara perigoso. Costa, apareça, cara! Mostre a eles. Ele tem tudo, mas não sei... Com quem ele está treinando? Costa precisa voltar a ser sério. Ele é divertido de assistir, mas mostre alguma coisa. Volte para onde você estava antes de me enfrentar. Se mantenha motivado e disciplinado. Se você vencer, eu deixo você me enfrentar de novo… não, estou só brincando”, disse Adesanya.

Com a vitória sobre Kopylov, que ocupa posição inferior no ranking, Borrachinha deve se manter como o 13º colocado na categoria dos médios (até 83,9 kg). A atualização oficial do ranking acontece nesta terça-feira (22).

Apesar da boa performance, o caminho do brasileiro rumo ao topo ainda exige mais um ou dois combates. Khamzat Chimaev, principal alvo de Borrachinha, já está confirmado como próximo desafiante ao cinturão de Dricus Du Plessis, na luta principal do UFC 319, agendado para o dia 16 de agosto.

Com informações do Super Lutas.