As mudanças promovidas pelo governo de Donald Trump têm gerado impactos significativos no setor científico dos Estados Unidos. Cortes de financiamento, suspensão de contratos e demissões em massa ameaçam a liderança global do país em pesquisa e desenvolvimento. Universidades renomadas, como Harvard, Columbia, Caltech, entre outras, enfrentam desafios sem precedentes, cujas repercussões podem durar anos.

Cortes e Suspensões

• Harvard suspendeu temporariamente a contratação de professores.
• Columbia precisa lidar com cortes de US$ 400 milhões em financiamento federal.
• Caltech deixou de preencher posições de pós-doutorado.
• Universidade de Washington teme pelo futuro de bolsas de pesquisa em clima e saúde após a retirada de um site governamental do ar.

Essas medidas, justificadas como parte de um esforço para “racionalizar o governo”, também estão ligadas a alegações de antissemitismo em campi universitários. Embora algumas ações tenham sido contestadas na Justiça e suspensas, outras já interromperam pesquisas ou as deixaram em limbo.

Impacto na Ciência e na Economia

Especialistas alertam que esses cortes podem prejudicar o surgimento de novos talentos na ciência e comprometer o sistema que mantém os EUA na vanguarda da pesquisa global desde a Segunda Guerra Mundial.

• Fiona Harrison, presidente da divisão de física, matemática e astronomia da Caltech, afirma que a situação "está pondo em risco a capacidade de nossa nação de permanecer na vanguarda da ciência e engenharia".
• Jeffrey Lazo, economista especializado em serviços de previsão do tempo, destaca que os investimentos federais em áreas como meteorologia geram benefícios econômicos de pelo menos US$ 85 bilhões, mais de 20 vezes o valor gasto pelo governo.

Consequências Práticas

As reduções de financiamento já afetam diversas áreas da pesquisa:

• Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA): reduziu a coleta de dados básicos em três escritórios locais de previsão. Um deles, em Kotzebue, Alasca, interrompeu completamente o lançamento de balões meteorológicos.
• Institutos Nacionais de Saúde (NIH): anunciaram cortes de 15% nos custos indiretos de bolsas, afetando pesquisadores como Alexandra Tate, da Universidade de Chicago, que tem duas propostas de bolsas no valor de US$ 650 mil em suspenso.
• Administração de Seguro Social (SSA): cancelou uma bolsa plurianual de mais de US$ 70 milhões, resultando na dispensa de pesquisadores seniores e impactando mais de 50 pessoas na Universidade de Wisconsin-Madison.

Reações das Universidades

• Harvard, Stanford, Universidade da Pensilvânia e MIT congelaram contratações.
• Universidade Johns Hopkins anunciou cortes de mais de 2.000 postos após perder subsídios da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (Usaid).
• Universidade da Virgínia Ocidental limitou a admissão em programas de doutorado em ciências da saúde.
• Universidade Estadual de Iowa revogou ofertas a estudantes de pós-graduação.

Concorrência Internacional

Enquanto os EUA enfrentam incertezas, outros países buscam atrair talentos científicos americanos. Universidades francesas e a China têm se posicionado como alternativas seguras para pesquisadores.

• Zoe Lofgren, democrata no Comitê de Ciência da Câmara, alerta que a China já está contratando cientistas demitidos nos EUA.
• Shirley Tilghman, ex-presidente da Universidade de Princeton, afirma que seria "extremamente tolo" abrir mão da preeminência dos EUA na pesquisa científica.

Fonte: Portal Meio Norte.